特別養護老人ホームは、常に介護が必要になった高齢者が生活するための介護施設です。
一般的には「特養（とくよう）」と呼ばれています。
食事や入浴、排せつなどの日常生活の介助だけでなく、機能訓練や健康管理なども受けながら生活できます。
自宅での生活が難しくなり、「家族だけでは介護を続けるのが難しい」「できるだけ長く安心して生活できる場所を探したい」という場合に検討される施設の一つです。
この記事では、特別養護老人ホームの特徴や入所条件、費用、メリット・注意点について分かりやすく解説します。
特別養護老人ホームで受けられるサービス
特別養護老人ホームでは、施設の中で生活しながら、日常生活に必要なさまざまな介護を受けられます。
食事や入浴、排せつなどの介助
食事、入浴、排せつ、着替えなど、毎日の生活に必要な動作をサポートしてもらえます。
自分でできることはできるだけ自分で行いながら、難しい部分を介助してもらう形で生活します。
健康管理や療養上のサポート
施設では健康状態を確認しながら生活します。
体調に変化があった場合には、必要に応じて医療機関と連携して対応します。
ただし、特別養護老人ホームは病院ではないため、医療機関と同じような治療を受ける場所ではありません。
機能訓練
身体の状態に合わせて、歩行や立ち上がりなどの身体機能を維持するための機能訓練が行われることもあります。
施設によって、機能訓練の内容や頻度には違いがあります。
特養では、介護を受けながら生活することが中心になります。リハビリをたくさん受けて元気になって自宅へ帰ることを主な目的とする老健とは、役割が違います。配置されているリハビリ職の人数もずっと少ないです。
特別養護老人ホームに入所できる人
特別養護老人ホームは、誰でも入所できる施設ではありません。
原則として、介護保険で要介護3以上と認定された方が新たに入所する対象です。
要介護1・2の方については、日常生活を送ることが難しいなど、やむを得ない理由がある場合に限り、特例として入所できることがあります。
要支援1・2の方は、特別養護老人ホームには原則入所できません。
また、要介護3以上であれば必ず入所できるわけではありません。施設ごとに空き状況があり、入所の必要性などを考慮して順番が決まります。
入所を考えるタイミング
次のような状態になったときは、特別養護老人ホームを選択肢の一つとして考えてみましょう。
- 自宅での生活が難しくなってきた
- 入浴や排せつに介助が必要になった
- 夜間も介護が必要になった
- 家族の介護負担が大きくなった
- 認知症が進み、一人暮らしが難しくなった
- 今後も長期的な介護が必要になりそう
「まだ施設に入るほどではない」と思っていても、介護が大変になってから探し始めると、希望する施設がすぐに見つからないことがあります。
将来的に施設での生活を考えている場合は、早めに情報を集めておきましょう。
特別養護老人ホームの費用
特別養護老人ホームでは、介護サービスの自己負担分に加えて、居住費や食費、日用品などの費用がかかります。
自己負担額は、介護度や利用する居室の種類、所得などによって変わります。
居室の種類によって費用が変わる
特別養護老人ホームには、複数の居室タイプがあります。
大きく分けると、複数の人で生活する「多床室」と、個室で生活するタイプがあります。
個室の場合でも、ユニット型個室など種類があり、居住費はそれぞれ異なります。
そのため、「特養だから月額○万円」と一律に考えることはできません。
実際にかかる金額は、希望する施設に確認しましょう。
所得によって負担が軽くなる制度もある
所得や資産などの条件を満たしている場合、介護施設の食費や居住費の負担を軽くする制度があります。
費用が心配な場合は、施設だけでなく市区町村の介護保険窓口やケアマネジャーにも相談してみましょう。
特別養護老人ホームのメリット
長期的な生活の場として利用しやすい
特別養護老人ホームは、在宅での生活が難しくなった方が長期的に生活する施設として利用されています。
「退院後の一時的な生活場所」というよりも、今後の生活を施設で支えてもらいたい場合に向いています。
介護が必要な方に対応している
介護を必要とする方を対象とした施設なので、食事や入浴、排せつなどの介助が必要になっても生活を続けやすい環境が整っています。
家族がすべての介護を担う必要がなくなるため、介護する側の負担を減らせることも大きなメリットです。
介護保険を利用して生活できる
特別養護老人ホームで提供される介護サービスは、介護保険の対象となります。
そのため、全額を自己負担する施設と比べると、介護が必要な方が長期的に生活する場所として利用しやすい特徴があります。
特別養護老人ホームの注意点
希望してもすぐ入所できるとは限らない
特別養護老人ホームは、入所を希望する人が多い施設です。
空きがなければすぐに入所できないため、申し込みをしてから何年も待つこともあります。
施設によって申し込み方法や入所までの期間も違うため、早めに相談しておきましょう。
医療的な対応には限りがある
特別養護老人ホームは介護施設であり、病院ではありません。
そのため、医療的な処置や専門的な治療が常に必要な方の場合、希望する医療ケアに対応できないことがあります。
持病がある場合や医療的なケアが必要な場合は、入所前に施設へ確認しておきましょう。
施設によって雰囲気やサービスが違う
同じ特別養護老人ホームでも、施設によって居室、食事、レクリエーション、機能訓練、面会方法などに違いがあります。
パンフレットだけで決めず、可能であれば見学して、本人が生活する場所として合っているか確認しましょう。
特別養護老人ホームを選ぶときの確認ポイント
施設を選ぶときは、費用だけでなく、実際の生活をイメージしながら確認することが大切です。
- 居室は個室か多床室か
- 月々にかかる費用はいくらか
- 食事の内容や食事形態に対応できるか
- 入浴や排せつの介助はどこまで受けられるか
- 認知症の方への対応はどうなっているか
- 医療的なケアに対応できるか
- 機能訓練はどのように行っているか
- 面会や外出、外泊のルールはどうなっているか
- 看取りに対応しているか
特に本人が施設でどのように過ごしたいのかを家族で話し合っておくと、施設を比較しやすくなります。
特別養護老人ホームと他の施設との違い
高齢者向けの施設には、特別養護老人ホーム以外にもさまざまな種類があります。
例えば、介護老人保健施設（老健）は、在宅復帰を目指してリハビリや医療・介護を受ける施設です。
有料老人ホームは、施設ごとにサービス内容や料金が大きく異なります。
サービス付き高齢者向け住宅は、基本的には高齢者向けの住まいで、必要な介護サービスを外部の事業所などから利用する形が中心です。
このように、「高齢者が生活する場所」でも、施設によって役割は大きく違います。
どの施設が合っているかは、本人の介護度や身体の状態、認知症の有無、医療的なケアの必要性、家族の希望などを考えて決めましょう。
よくある質問（FAQ）
Q. 特別養護老人ホームは誰でも入れますか？
いいえ。原則として要介護3以上の方が新たに入所する対象です。
要介護1・2の方は、やむを得ない理由がある場合に限り、特例として入所できることがあります。
Q. 特別養護老人ホームはずっと住めますか？
特別養護老人ホームは、長期的な生活の場として利用できます。
ただし、本人の状態や医療的なケアの必要性などによっては、別の施設や医療機関への移行が必要になる場合もあります。
Q. 特養と老健は何が違いますか？
特養は、介護が必要になった方の長期的な生活を支えることが中心です。
一方、老健は、リハビリなどを行いながら在宅復帰を目指すことが中心です。
「今後も施設で生活したい」のか、「リハビリをして自宅へ戻りたい」のかによって、適した施設は変わります。
まとめ
特別養護老人ホームは、常に介護が必要になった高齢者が、介護を受けながら生活するための施設です。
食事や入浴、排せつなどの介助だけでなく、機能訓練や健康管理なども受けられます。
原則として要介護3以上の方が新たに入所する対象ですが、要介護1・2の方でも特例として入所できる場合があります。
施設によって費用や居室、サービス、医療対応などに違いがあるため、入所を考え始めたら早めに情報を集め、見学もしておきましょう。
本人がこれからどのように生活したいのか、家族がどこまで介護できるのかを一緒に考えながら、その人に合った施設を探していきましょう。
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