「家族だから自分が介護しなければいけない。」
「迷惑を掛けたくないから誰にも頼れない。」
このような思いから、一人で介護を抱え込んでしまう方もいます。
しかし、介護は数週間や数か月で終わるとは限らず、何年も続くことがあります。
無理を続けると、介護する家族自身が体調を崩したり、精神的に追い詰められたりすることもあります。
介護を長く続けるためには、「頑張り過ぎないこと」が大切です。
この記事では、家族が無理をしないための考え方や、日常生活で取り入れたい工夫について紹介します。
家族だけで抱え込まない理由
介護は毎日の積み重ねだから
食事や着替え、トイレ、入浴など、介護には毎日の支援が必要になることがあります。
一人で続けようとすると、身体的な疲労だけでなく、精神的な負担も大きくなってしまいます。
介護する人の健康も大切
介護する家族が体調を崩してしまうと、結果として介護を続けることが難しくなります。
十分な睡眠や休息、自分の時間を確保することも大切です。
一人で悩まなくてよい
介護の悩みは、多くの家庭が経験しています。
ケアマネジャーや地域包括支援センターなどへ相談することで、利用できるサービスや支援を知ることができます。
介護を頑張り過ぎる方ほど、「自分がやらなければ」と考えがちです。しかし、介護は長く続けることが何より大切です。周囲の力を借りることは決して悪いことではありません。
家族が無理をしないための工夫
できることと難しいことを分ける
すべてを一人で行おうとせず、自分でできることと支援が必要なことを整理しましょう。
必要に応じて介護サービスを利用することで、負担を軽減できます。
家族で役割を分担する
介護を一人だけに任せるのではなく、通院の付き添いや買い物など、それぞれができることを分担すると負担が偏りにくくなります。
自分の時間を確保する
趣味や友人との交流、休息の時間を持つことは、心身のリフレッシュにつながります。
介護を続けるためにも、自分自身を大切にする時間を意識して作りましょう。
「休むこと」に罪悪感を持つ方もいますが、介護は長距離走です。短期間だけ頑張るよりも、無理なく続けられる方法を考えることが結果的に本人のためにもなります。
利用できる介護サービスを活用する
デイサービスを利用する
デイサービスでは、食事や入浴の支援だけでなく、体操やレクリエーションなども行われています。
本人の生活にメリハリが生まれるだけでなく、家族が休息できる時間を確保しやすくなります。
ショートステイを利用する
介護する家族が体調を崩したときや、旅行・冠婚葬祭などで介護が難しい場合には、ショートステイを利用する方法もあります。
無理を続けるよりも、一時的にサービスを利用することが介護を長く続けることにつながります。
地域包括支援センターへ相談する
「何を利用したらよいか分からない」という場合は、地域包括支援センターへ相談してみましょう。
介護保険サービスや地域の支援制度について、状況に合わせたアドバイスを受けることができます。
介護サービスを利用することは、「介護を任せること」ではありません。家族だけでは難しい部分を補い、本人と家族の生活を支えるための仕組みです。
家族がやってはいけないこと
一人で全てを抱え込む
「自分しかできない」と思い込み、一人で介護を続けると心身ともに疲弊してしまいます。
家族や専門職と協力しながら介護を続けるようにしましょう。
自分の生活を後回しにする
睡眠不足や食事を抜く生活が続くと、介護する家族自身の健康が損なわれます。
介護を続けるためには、自分自身の健康管理も重要です。
完璧な介護を目指す
「もっとできるはず」と自分を追い込んでしまうと、精神的な負担が大きくなります。
できないことがあっても当然と考え、無理のない範囲で介護を続けましょう。
よくある質問（FAQ）
Q. 家族だけで介護を続けることはできますか？
状況によっては可能ですが、介護が長期化すると家族の負担が大きくなります。必要に応じて介護保険サービスを利用し、無理なく続けることが大切です。
2000年（平成12年）4月に介護保険サービスができました。介護を行っていくうえで必要だと国が判断したからこそできたものです。使って当たり前の時代なのでぜひ活用しましょう。
Q. デイサービスを利用すると家族は楽になりますか？
本人が安心して過ごせる時間ができるだけでなく、家族も休息や用事を済ませる時間を確保しやすくなります。結果として、介護を継続しやすくなることが期待できます。
Q. 介護について相談する場所が分かりません。
まずは地域包括支援センターへ相談してみましょう。介護保険制度や利用できるサービスについて、地域の状況に合わせて案内してもらえます。
まとめ
介護は、家族だけで全てを担えなければならないものではありません。
介護サービスや地域の支援を上手に活用しながら、家族自身の健康や生活も大切にすることが、長く介護を続けるためのポイントです。
無理をして共倒れになるよりも、「助けてもらうこと」も介護の一つと考えましょう。
本人が安心して生活でき、家族も笑顔で過ごせる環境を目指して、できることから少しずつ取り入れていくことが大切です。
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