「親の介護が必要かもしれないけれど、介護保険って何？」
「どこへ相談すればいいの？」
と悩んでいませんか？
介護保険は、高齢者やその家族の負担を減らし、必要な介護サービスを安心して利用するための公的な制度です。しかし、初めて利用する方にとっては、制度の仕組みや手続きが分かりにくく、不安に感じることもあるかと思います。
この記事では、介護保険の基本的な仕組みや利用できる人、利用開始までの流れを、初めての方にも分かりやすく解説します。
介護保険とは？
介護保険とは、高齢者が介護や支援を必要になったときに、必要な介護サービスを利用できるよう支える公的な社会保険制度です。
2000年4月にスタートし、「介護は家族だけで抱え込むものではなく、社会全体で支える」という考え方をもとに運営されています。
介護保険を利用すると、介護サービス費用のすべてを自己負担するのではなく、原則として1～3割の自己負担でサービスを利用できます。
デイサービスで働いていると、「もっと早く介護保険を知っていればよかった」というご家族の声を時々耳にします。介護が必要になってから慌てるのではなく、元気なうちから制度を知っておくと、いざという時に落ち着いて行動できます。
介護保険は誰が利用できるの？
介護保険は、年齢によって利用条件が異なります。
65歳以上（第1号被保険者）
65歳以上で要支援または要介護の認定を受けると、原因となった病気に関係なく介護保険サービスを利用できます。
例えば、筋力低下や転倒による骨折、認知症など、日常生活に介護や支援が必要になった場合が対象です。
40〜64歳（第2号被保険者）
40〜64歳の方は、介護保険で定められた16種類の特定疾病が原因で介護が必要になった場合に利用できます。
脳血管疾患やパーキンソン病などが代表的な対象です。
介護保険で利用できる主なサービス
介護保険では、自宅で生活を続けるためのサービスから、施設サービスまでさまざまな支援を受けることができます。
- デイサービス（通所介護）
- デイケア（通所リハビリテーション）
- 訪問介護（ホームヘルプサービス）
- 訪問看護
- 訪問リハビリテーション
- ショートステイ
- 福祉用具レンタル
- 住宅改修
- 老人ホームなどの施設サービス
介護が必要な程度や生活環境に応じて、これらのサービスを組み合わせながら利用します。
介護保険を利用するまでの流れ
介護保険は申請すればすぐ利用できるわけではありません。一般的には次の流れで進みます。
- 市区町村へ要介護認定を申請する
- 認定調査を受ける
- 主治医意見書を作成してもらう
- 要介護認定の結果が通知される
- ケアマネジャーとケアプランを作成する
- 介護サービスの利用を開始する
ご本人が「まだ大丈夫」と介護保険の申請をためらうケースもあるかも知れませんが、早めに相談しておくことで、転倒や体力低下を防ぎ、自宅での生活を長く続けられることもあります。
介護保険を利用すると費用はどのくらいかかる？
介護保険サービスを利用する場合、費用のすべてを負担するわけではありません。
原則として利用者の自己負担は1割ですが、一定以上の所得がある方は2割または3割負担となります。
また、要介護度ごとに1か月に利用できる支給限度額が決められており、その範囲内であれば自己負担を抑えながらさまざまなサービスを利用できます。
「介護保険を使うと高額になるのでは？」と心配されるご家族もいるかもしれません。けれども介護保険は費用負担を軽くするための制度です。まずは利用料金を確認し、必要なサービスを無理なく利用するようにしましょう。
介護保険について困ったらどこへ相談する？
介護保険について分からないことがある場合は、一人で悩まず相談しましょう。
主な相談先は次のとおりです。
- お住まいの市区町村の介護保険窓口
- 地域包括支援センター
- ケアマネジャー
介護保険の申請方法や利用できるサービスなどを丁寧に教えてもらえます。
介護保険は早めに知っておくことが大切
介護保険は、介護が必要になってから慌てて調べる方が多い制度です。
しかし、仕組みを事前に知っておくことで、いざというときに落ち着いて手続きを進めることができます。
また、介護保険にはデイサービスや訪問介護だけでなく、福祉用具のレンタルや住宅改修など、自宅での生活を支えるサービスも充実しています。
ご本人だけでなく、ご家族の負担を軽減するためにも、必要になったら早めに相談することをおすすめします。
まとめ
介護保険は、高齢者とその家族を支えるための大切な制度です。
- 65歳以上は要介護認定を受けると利用できる
- 40〜64歳は特定疾病が対象となる
- 自己負担は原則1〜3割
- デイサービスや訪問介護、福祉用具レンタルなど幅広いサービスが利用できる
- 困ったときは市区町村や地域包括支援センターへ相談する
介護は突然始まることもあります。介護保険の基本を知っておくだけでも、ご本人やご家族の安心につながります。
介護保険制度は改正されることがあります。また、自治体によって利用できるサービスや手続きが異なる場合があります。最新の制度や利用条件については、お住まいの市区町村や厚生労働省の情報をご確認ください。不明な点は、地域包括支援センターや担当のケアマネジャーへ相談すると安心です。
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